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Quels sports d'hiver faire avec son animal ?
Vous avez envie de braver le froid et de pratiquer une activité de plein air avec votre animal cet hiver ? Quelle merveilleuse idée ! Découvrez comment choisir la bonne activité et bien vous y préparer.
Les différents sports canins en hiver :
1. Le ski-joering, le ski de fond avec votre chien
Si vous aimez faire du ski et que votre chien adore courir, le ski-joering peut être l’activité hivernale idéale pour vous deux ! Il s’agit de ski de fond avec un peu d’aide de la part de votre chien : vous êtes sur les skis et votre chien court devant vous avec une longue ligne vous reliant à un harnais conçu à cet effet. Cela peut sembler compliqué, mais le fait de tracter se déclenche spontanément chez de nombreux chiens. Vous serez peut-être surpris de la rapidité à laquelle votre chien apprendra les commandes de virage et d’arrêt !
2. La trottinette des neiges, la version mini du chien de traîneau
La trottinette des neiges est un sport d’attelage canin que vous pouvez pratiquer sur des sentiers enneigés. La trottinette peut se comparer à un mini-traîneau, auquel on attelle jusqu'à deux chiens (maximums). Votre chien aura besoin d’un harnais approprié, conçu pour ce sport. De plus, vous devrez entraîner votre chien à répondre aux consignes afin de pratiquer ce sport en toute sécurité.
3. La cani-randonnée d’hiver, pour un coup de patte en randonnée
La neige offre un niveau avancé de randonnée, car vous et votre chien devrez travailler un peu plus fort pour avancer dans la neige. Faites un plan de votre itinéraire et transmettez-le à quelqu’un. Ne partez pas sans qu’on ne puisse vous retrouver et sans avoir vérifié les bulletins météorologiques locaux. Vous devrez apporter des fournitures pour vous deux, comme de la nourriture, de l’eau et des vêtements de rechange.
4. Le canicross d’hiver, la course à son meilleur
Ce sport canin qui gagne toujours en popularité peut aussi se pratiquer en hiver. À l’équipement recommandé pour ce sport, pensez à ajouter des bas ou des bottes conçus pour les sports canins hivernaux. Cela évitera l’accumulation de neige entre les coussinets et le protégera des engelures.
Quels chiens peuvent pratiquer des sports d’hiver ?
Contrairement à ce qu’on peut penser, ce ne sont pas uniquement les chiens de type nordique qui peuvent pratiquer des sports d’hiver. Tout chien normalement constitué, en santé et motivé peut pratiquer un ou des sports canins. Bien sûr, nous nous adapterons aux caractéristiques de notre chien, par exemple, s’il a le poil court, nous lui ferons porter un manteau chaud et imperméable.
Cependant, il y a quelques restrictions, dont celle-ci : les jeunes chiens devraient avoir terminé leur croissance avant de faire des activités intenses, pour éviter de douloureuses et coûteuses blessures à leurs articulations.
Mais surtout, avant de choisir un sport canin, assurez-vous que votre toutou appréciera l’expérience et respectez toujours son rythme. Tout comme nous, il peut leur arriver de n’avoir envie que de dormir bien au chaud.
Le canicross ou le ski-joering ne sont pas réservés qu’aux chiens de grandes races. Les petits sportifs aussi peuvent participer ! Bien qu’ils ne puissent pas vraiment vous tracter, ils seront tout de même très heureux de courir devant vous. 
Des cours d’initiation aux sports canins d’hiver
Si vous n’avez jamais pratiqué de sports canins et ne savez pas par où commencer, vous inscrire à des cours d’initiation pourra grandement vous aider. Plusieurs organismes offrent des sessions d’apprentissage en groupe et souvent, pour très peu de frais !
Le Capconseil "les chiens peuvent souffrir d’engelures" :
Tout comme nous, les chiens peuvent être sensibles au froid et subir des engelures si on ne fait pas attention. Pour les chiens au pelage ras, il serait sage de leur faire porter un manteau chaud et imperméable. De plus, des bottes ou des bas conçus pour les sports canins ainsi que de la baume réparatrice de coussinet protégeront ses coussinets du gel et de l’accumulation de neige. Soyez aussi attentifs au bout de ses oreilles qui sont souvent les premières à geler.
N’hésitez pas à prendre plusieurs pauses pour vous réchauffer, vous et votre chien, lors de vos sorties hivernales. Mieux vaut être trop prudent que pas assez !
Ce n’est pas pour rien que les fabricants d’équipement canin offrent des harnais pour des chiens aussi petits que 2kg ! Puisqu’ils peuvent être plus sensibles au froid, assurez-vous de bien les habiller pour aller jouer dehors : manteau, bottes.
Vous avez maintenant tous les outils pour vous mettre au sport d'hiver avec votre animal !
